Não duvido que os maidenmaníacos mais devotados discordem desta escolha, alegando que Powerslave ou Seventh Son of a Seventh Son representem muito melhor a sonoridade do Iron Maiden. Eu discordo. Na história da banda, não existe disco mais representativo do que The Number of the Beast. Trata-se do primeiro registro com o vocalista Bruce Dickinson, egresso do Samson para substituir Paul Di’anno, afastado por problemas envolvendo alcoolismo. E também do último com Clive Burr nas baquetas, diagnosticado mais tarde com esclerose múltipla e substituído por Nicko “Sou Feio, E Daí?” McBrain.

A partir deste álbum, os vocais agudos e quase operísticos de Dickinson estabeleceram as bases para a futura sonoridade do Maiden e para uma centena de bandas do gênero que a seguiriam fielmente. Enquanto Iron Maiden e Killers carregavam uma forte influência do punk, “The Number of The Beast” é 100% heavy metal tradicional, delineando o padrão de toda a discografia da Donzela de Ferro nas décadas seguintes. Além da faixa-título, “Run to the Hills” e “Hallowed Be Thy Name” tornaram-se clássicos absolutos e presentes em quase todos os shows do atual sexteto. Se este disco, em CD ou vinil, ainda falta na sua coleção, você deveria se envergonhar e ter horríveis pesadelos com o Eddie.

Curiosidades
» “The Number of the Beast” é o álbum mais vendido do Iron Maiden, ultrapassando a marca dos 20 milhões de unidades comercializadas em todo o mundo.

» O disco representou também a primeira inclusão do Maiden no Top 40 dos Estados Unidos.

» A capa desenhada pelo colaborador de longa data Derek Riggs e o tema satânico da faixa-título, além da sempre presente utilização do mascote Eddie, causariam muito controvérsia na Terra do Tio Sam, fazendo com que o grupo fosse acusado de satanismo. Legal perceber que, no entanto, os estadunidenses convenientemente se esqueceram de tentar entender as letras de “Run To The Hills” , sobre o massacre dos índios na Conquista da América.

» Por falar na capa, ela estava originalmente pensada para ser a arte do single “Purgatory”, mas a banda achou a ilustração legal demais para ilustrar meramente um simples single.

» Depois deste disco, “The Beast” tornou-se uma espécie de apelido obrigatório para uma série de lançamentos do grupo, incluindo a coletânea “Best of The Beast”.

» A canção “Children of the Damned” é baseada nos filmes A Cidade dos Amaldiçoados (1960) e A Estirpe dos Malditos (1963).

» Já “The Prisoner” foi inspirada na série de TV britânica de mesmo nome (aqui no Brasil, “O Prisioneiro”) exibida no final da década de 60, trazendo até diálogos da seqüência de abertura. No disco “Powerslave”, outra canção homenagearia a mesma série: “Back in the Village”.

» “22 Acacia Avenus” é continuação direta da música “Charlotte The Harlot”, de 1980.

» Durante a produção do álbum, o produtor Martin Birch se envolveu em um acidente de carro, batendo no automóvel de um fanático religioso numa noite de domingo. Quando ele recebeu o carro de volta do mecânico, a quantia a pagar dava exatamente 666,66 libras. Assustado, Birch mandou que a conta fosse arredondada para 667. Esta tem a maior cara de lenda urbana, mas tudo bem.

Tracklist » Invaders » Children of the Damned » The Prisoner » 22 Acacia Avenue » The Number of the Beast » Run to the Hills » Gangland » Total Eclipse » Hallowed Be Thy Name